火烧玉是人工染色玉的一种方法。玉的人工染色是非常古老的工艺，只要存在着对玉石颜色的追求，就存在着人工染玉的可能。故宫存有一件属新石器时代的玉圭，圭表墨褐色，油亮似漆，从断面上看该玉器原为青玉料，可见表面上一层墨色并非土中沁色，而是人工染色。

      人工染黑的方式大致有二种，一是漆染，明代称“黑漆古”，清代称“老提油”，对着阳光看，这种人工染黑而成的玉有些透明度，不像古人讲的黑如纯漆。不过，我们至今仍不能解释，究竟“黑漆古”是用黑漆所染还是染成黑漆？另一种方法是火烧玉。玉在火里烧到一定程度的时候，会发黑，和墨玉很接近。但是这种方法也很容易鉴别，如果是真的白玉中带墨色，那么会有明显界限，黑白分明；如果是火烧成的话，则黑白不分，并且容易出现裂缝和网状条纹。晚清时期，宫廷失火，曾烧毁了大量的器物，被烧玉器中产生的颜色变有白、灰和黑色。其中确有黑似焦油而表面光亮的，证明玉上的色变有可能是人工烧烤而成。